第583章 皇帝驾崩

    腊月廿一，子时三刻。

    养心殿的烛火跳了跳，终于熄了。

    刘瑾跪在榻前，手里还握着拂尘，老泪纵横，却不敢哭出声。

    章明鹤跪在殿外，以头触地，浑身颤抖。

    李承弘跪在榻边，握着皇帝的手，那只手已经冰凉了。

    皇帝走得很安详。

    最后的时刻，他睁开眼睛，看了看跪在榻边的儿子，又看了看窗外飘落的雪花，嘴角微微上扬，像是看见了什么美好的东西。

    然后他闭上眼睛，再也没有睁开。

    李承弘握着那只手，感觉温度一点一点散去。

    他没有哭。

    他只是跪在那里，一动不动，像一尊石像。

    刘瑾终于忍不住，发出一声压抑的呜咽。

    那呜咽声像一根针，刺破了夜的寂静。

    养心殿外，太监宫女跪了一地。没有人敢出声，只有压抑的啜泣声此起彼伏。

    消息像长了翅膀，很快传遍整个皇宫。

    内阁首辅徐阶是在睡梦中被叫醒的。他听完来人的禀报，沉默了很久，然后说：“更衣，入宫。”

    吏部尚书林章远正在批阅奏折，听到消息，手中的笔“啪”一声掉在案上，洇开一片墨迹。

    兵部尚书张承宗正在巡视城防，听到消息，整个人僵在原地，良久，对着皇宫的方向跪了下去。

    刑部尚书赵文华正在审阅卷宗，听到消息，闭上眼睛，长长吐出一口气。

    百官陆续入宫。

    没有人说话。

    只有脚步声，在积雪的宫道上，发出“咯吱咯吱”的声响。

    卯时，钟声响起。

    那钟声沉重而悠长，一声一声，传遍整个京城。

    全城百姓都被惊醒了。

    清风茶馆的胖茶客推开窗户，听着那钟声，脸色变了。

    “这是……丧钟？”

    瘦子披着衣服跑出来，侧耳听了一会儿，声音发颤：“九声……是天子驾崩。”

    两人对视一眼，都红了眼眶。

    天子驾崩。

    那个在位三十年的皇帝，走了。

    镇国公府。

    萧战站在后院，听着钟声，一动不动。

    雪还在下，落在他肩上、发间，积了厚厚一层。

    乌尔善站在他身后，不敢说话。

    他看见萧战的肩膀微微颤抖了一下，只是一下，然后就不动了。

    良久，萧战转过身。

    他的脸上没有泪痕，只是比平时更苍白了一些。

    “小子，”他开口，声音沙哑，“去把黑风牵来。”

    乌尔善愣了一下：“国公爷，这么晚了……”

    “去。”

    乌尔善不敢再问，转身跑向马厩。

    萧战站在原地，抬头望着夜空。

    雪越下越大，像老天爷也在哭泣。

    腊月廿二，《京都杂谈》出了一期特刊。

    头版是一幅黑白木刻，画的是先帝的侧影——端坐御座，目视远方，神情肃穆而慈悲。画像是萧文瑜亲自设计的，线条简练却传神，一看就知道是谁。

    画像下方，是一行大字：

    “大行皇帝遗像”

    再下方，是一篇万字悼文。

    悼文是萧文瑜熬了三个通宵写出来的。她从先帝登基写起，写